La rubrica di luglio è dedicata a Jeff Lynne. Il frontman degli Electric Light Orchestra avrebbe dovuto esibirsi in un concerto d’addio questo mese, ma l’evento è stato annullato all’ultimo minuto a causa di problemi di salute dello stesso Lynne. Continuerà comunque a lavorare in studio su nuova musica. Questa situazione offre un’opportunità per approfondire la produzione musicale della sua band storica.
Gli arrangiamenti degli ELO hanno rivoluzionato il rock degli anni ’70. Jeff Lynne non si è accontentato delle chitarre e dei sintetizzatori. Ha voluto di più. Ha unito il rock a strumenti classici. Violini, violoncelli e cori si sono intrecciati con batteria e chitarre elettriche. Un mix che ha dato vita a un suono nuovo, riconoscibile, potente.
Non si trattava di semplici abbellimenti orchestrali. L’orchestra era parte del cuore musicale della band. I brani degli ELO respiravano come piccole sinfonie. Avevano la struttura del pop, ma l’anima della musica colta. E funzionavano.
In un’epoca musicale in cui il rock si divideva tra l’irruenza del punk e le sperimentazioni del rock progressive, il complesso inglese ha scelto una terza via: ha mescolato tutto ciò che c’era di meglio a disposizione nel mondo della musica: sonorità beatlesiane, musica classica e cori da teatro lirico. Il risultato? Brani dal respiro cinematografico, in cui le melodie pop venivano avvolte da archi drammatici e armonie barocche. I loro arrangiamenti orchestrali non erano semplici inserti classici: l’orchestra era il cuore pulsante e integrante della composizione, non un abbellimento, ma ha dato vita a un suono riconoscibile, stratificato, che alternava atmosfere sognanti a esplosioni ritmiche. Un perfetto equilibrio tra l’eleganza della musica colta e l’immediatezza del rock.
Oggi ascoltare Mr. Blue Sky, Evil Woman o Livin’ Thing significa entrare in un universo a sé. Atmosfere sognanti, stacchi drammatici, ritornelli che restano in testa. Il tutto costruito con precisione e cura maniacale per il dettaglio.
Nel 1974, l’album Eldorado ha segnato il culmine di questo stile. Per la prima volta, una rock band si è fatta accompagnare da una vera orchestra sinfonica: la London Symphony Orchestra. Il risultato? Una vetta mai più raggiunta nel panorama rock.
Con gli anni, Gli ELO hanno virato verso il pop e poi verso la disco music, soprattutto con Discovery nel 1979. Ma il loro stile, il loro sound, anche nei cambi di rotta, è rimasto raffinato e riconoscibile.
Oggi, quel sound può sembrare superato, infatti i giovani ascoltano generi diversi, creati al computer e suonati con le tastiere. Ma la qualità e l’ambizione sonora degli ELO restano un esempio unico. Un’eredità che, anche dopo l’ultimo concerto, continua a brillare.
Discografia
- Electric Light Orchestra (1971)
- ELO 2 (1973)
- On the Third Day (1973)
- Eldorado (1974)
- Face the Music (1975)
- A New World Record (1976)
- Out of the Blue (1977)
- Discovery (1979)
- Time (1981)
- Secret Messages (1983)
- Balance of Power (1986)
- Zoom (2001)
